Op 21 maart bezochten we Slijkerman Kalanchoë-kwekerij in Heerhugowaard.

We werden door Marloes Beerepoot ontvangen in de ruime kantine van het bedrijf. Onder het genot van een kopje koffie vertelde ze ons eerst over de geschiedenis van het bedrijf, waarna we onder haar leiding de kassen gingen bekijken.

Het familiebedrijf Slijkerman is in 1946 opgericht door Cor Slijkerman in Berkhout, als groenteteler van o.a. bieten en bloemkool. Zijn zoon en opvolger Johan maakte de overstap van groente naar potchrysanten en kalanchoë en verhuisde met het bedrijf van Berkhout naar Heerhugowaard. De oorsprong van alle aanwezige kalanchoë rassen ligt bij Johan Slijkerman. Het MPS gecertificeerde bedrijf is nu -onder leiding van kleinzoon Stefan Slijkerman- uitgegroeid tot een groot bedrijf, met als specialisatie het veredelen, vermeerderen en produceren van vele soorten kalanchoë-potplanten en de snij-variant van de kalanchoë.

De kalanchoë komt van oorsprong uit Madagaskar. De productie begint met het afsnijden van stekjes van een 'moederplant'. Dit gaat door totdat de moederplant oud is en wordt vervangen door een nieuwe moederplant. De stekjes worden naar Kenia gestuurd, waar ze in een groot kassencomplex (in Nederlandse handen) door de lokale bevolking onder goede sociale omstandigheden worden opgekweekt. Dit duurt ongeveer 3 maanden en de omstandigheden voor de planten worden streng gecontroleerd.Ook de arbeidsomstandigheden voor de medewerkers zijn een belangrijk onderwerp.

Als de planten volgroeid zijn, worden driemaal per dag ladingen per vrachtwagen naar de veiling in Naaldwijk gestuurd voor de verkoop.
Verbetering van bestaande rassen en ontwikkeling van nieuwe rassen wordt al 25 jaar door Linda gedaan. Het doel van dit bedrijf is de wereld kleuren met steeds mooiere en specialere kalanchoë.